Ótti hefur verið lýst yfir í landbúnaði og áburðarbirgðum að verðhækkun á heimsvísu gæti leitt til matvælaverðbólgu og matarskorts.
Undanfarna mánuði hefur verð á tilbúnum áburði náð methæðum. Verðið hefur nú meira en tvöfaldast miðað við þennan tíma í fyrra. Tilbúinn áburður er mikið notaður í landbúnaði til að auka uppskeru. En hækkun á kostnaði við jarðgas, sem er mikið notað við framleiðslu áburðar, ásamt útflutningseftirliti í Kína á hráefnum, hefur leitt til hækkunar á verði.
Sumar verksmiðjur í Evrópu hafa tímabundið lokað eða minnkað framleiðslu með því að vitna í háan kostnað við jarðgas fyrir að hafa neikvæð áhrif á framlegð. Tæplega 1.6 milljónir tonna af áburði eru seldar á Írlandi á hverju ári. Einn stærsti innflytjandi áburðar er Grassland Agro fyrirtækið í Limerick. Framkvæmdastjóri félagsins hefur sagt að í 20 ára viðskiptum hafi hann aldrei átt í jafn erfiðleikum með að útvega áburð og verð sem því fylgir.
Liam Woulfe sagði við RTÉ News „Þegar við nálgumst komandi vor og beitar- og gróðursetningartímabilið er engin trygging fyrir því að tilskilið magn áburðar sem bændur hafa verið vanir verði til staðar. Ég held að núverandi kreppa muni halda áfram að minnsta kosti fram í apríl næstkomandi.
Hann sagði að heimsfaraldurinn hafi einnig aukið á erfiðleikana þar sem færri skip eru í boði fyrir skipafélögin. Hann bætti við: „Ef málið verður ekki leiðrétt á næstu vikum verðum við á barmi matvælakreppu sem og áburðarkreppu. Það er vegna vaxandi ótta um að bændur muni draga úr gróðursetningu og framleiðslu vegna áburðarkostnaðar.
Ian Kelleher er mjólkurbúi og varaformaður samtaka írskra mjólkurframleiðenda í Limerick. Sagði hann „Í fyrra var áburðarreikningurinn minn 21,000 evrur. Ég hef fengið verð fyrir næsta ár fyrir 50,000 evrur fyrir sama magn af áburði. Það er ekki sjálfbært fyrir neinn bónda og eitthvað þarf að gera eða matarbirgðir verða fyrir áhrifum.“
ICMSA hefur kallað eftir samræmdu átaki á evrópskum vettvangi til að taka á þessum málum. IFA hefur gagnrýnt framkvæmdastjórn Evrópusambandsins fyrir það sem hún kallaði „bilun líkamans til að bregðast við hækkandi áburðarverði“. Forseti IFA, Tim Cullinan, hefur hvatt til þess að undirboðstollum verði hætt við innflutning á köfnunarefnisáburði til ESB. Á evrópskum vettvangi hefur verið rætt um hækkandi áburðarverð og óttinn við áhrif þess á matvælaframboð.
Michael Scannell, aðstoðarframkvæmdastjóri hjá landbúnaðar- og byggðaþróunardeild framkvæmdastjórnar Evrópusambandsins, sagði „byggt á greiningu sem gerð var á vetrargræðsluáætlunum – við sjáum ekki mikla ógn við matvælabirgðir til skamms tíma litið“. En hann bætti við að „sé litið til meðallangs og langs tíma litið er önnur atburðarás og Evrópusambandið hefur miklar áhyggjur af nýlegri þróun“.
Hann sagði að málið hafi undirstrikað hversu háð Evrópu er háð innfluttri orku og jarðgasi og að „lausnin felist í því að bera kennsl á seigur og sjálfbærari orkugeira í framtíðinni með því að viðurkenna að Evrópa er með grundvallarskipulagsvandamál í háð okkar á innfluttri orku. Við verðum að bera kennsl á sjálfbærari græna orkugjafa og draga úr ósjálfstæði okkar á áburði“.
Búist er við að málið verði rætt á næsta fundi Evrópuráðsins síðar í þessum mánuði.
- Fleiri sögur um
- Landbúnaður