Vaxandi ógn af sýklalyfjaónæmi hefur leitt til þess að vísindamenn hafa leitað að nýjum efnasamböndum alls staðar. Þessa vikuna í mBio, fjölþjóðlegt hópur vísindamanna í Evrópu greinir frá uppgötvun nýs sveppalyfs sem heitir solanimycin. Efnasambandið, sem upphaflega var einangrað úr sjúkdómsvaldandi bakteríu sem sýkir kartöflur, virðist vera framleitt af breitt svið skyldra plöntusjúkdómsvaldandi baktería.
Solanimycin virkar gegn fjölmörgum sveppum sem vitað er að sýkja og valda eyðileggingu á landbúnaðarræktun, að sögn vísindamannanna. Í rannsóknarstofurannsóknum virkaði efnasambandið einnig gegn Candida albicans, sveppur sem kemur náttúrulega fyrir í líkamanum en getur valdið hættulegum sýkingum. Niðurstöðurnar benda til þess að solanimycin og skyld efnasambönd gætu verið gagnleg bæði í landbúnaði og klínískum aðstæðum.
Jarðvegsörverur, sérstaklega úr Actinobacteria fylkinu, framleiða flest lækningasýklalyf sem notuð eru í dag. Nýja uppgötvunin bendir til þess að örverur sem byggjast á plöntum séu þess virði að skoða nánar, sérstaklega þar sem ræktun þróar ónæmi fyrir núverandi meðferðum, segir örverufræðingur Rita Monson, Ph.D., við háskólann í Cambridge. Hún stýrði rannsókninni í samstarfi við sameindaörverufræðinginn Miguel Matilla, Ph.D., við Estación Experimental del Zaidín hjá spænska rannsóknarráðinu í Granada.
„Við verðum að skoða mun meira af þeim örverustofnum sem eru tiltækar fyrir okkur,“ sagði Monson.
Sjúkdómsvaldandi kartöflubakterían Dickya solani, sem framleiðir solanimycin, var fyrst greint fyrir meira en 15 árum síðan. Vísindamenn í rannsóknarstofu sameindaörverufræðingsins George Salmond, Ph.D., við háskólann í Cambridge, byrjuðu að rannsaka sýklalyfjamöguleika þess fyrir um áratug síðan.
„Þessir stofnar komu hratt fram og nú eru þeir útbreiddir,“ sagði Matilla.
Solanimycin er ekki fyrsta sýklalyfið sem uppgötvast úr örverunni. Í fyrri vinnu komust vísindamenn að því D.solani framleiðir sýklalyf sem kallast oocydin A, sem er mjög virkt gegn mörgum plöntusveppum.
Þessar fyrri uppgötvanir, ásamt greiningu á erfðamengi bakteríunnar, gáfu í skyn að hún gæti myndað fleiri sýklalyf, sagði Matilla, einnig með sveppaeyðandi möguleika. Sú vísbending borgaði sig: Matilla, Monson, Salmond og samstarfsmenn þeirra komust að því að þegar þeir þagguðu niður genin sem bera ábyrgð á framleiðslu á oocydin A, hélt bakterían áfram að sýna sveppaeyðandi virkni.
Sú athugun leiddi til auðkenningar á solanimycin og auðkenningu á genaþyrpingum sem bera ábyrgð á próteinum sem mynda efnasambandið.
Rannsakendur komust að því að bakterían notar efnasambandið sparlega og framleiðir það til að bregðast við frumuþéttleika. Súrt pH-umhverfi - eins og það er í kartöflu - virkjar einnig solanimycin genaþyrpinguna. Monson sagði að það líti næstum út eins og snjall verndarbúnaður.
„Þetta er sveppalyf sem við teljum að muni virka með því að drepa keppinauta sveppa og bakteríurnar hagnast svo mikið á þessu,“ sagði Monson. "En þú kveikir ekki á honum nema þú sért í kartöflu."
Monson sagði að vísindamennirnir hafi hafið samstarf við efnafræðinga til að læra meira um sameindabyggingu solanimycins og skilja betur hvernig það virkar. Síðan sögðust hún og Matilla vonast til að sjá áframhaldandi prófanir á efnasambandinu í plöntu- og dýralíkönum.
„Framtíðarskref okkar eru lögð áhersla á að reyna að nota þetta sýklalyf sveppalyf til plöntuverndar,“ sagði Matilla. Rannsóknarteymið lítur á uppgötvunina sem uppörvandi merki um að plöntusýklar - eins og D.solani — gæti verið tælt til að búa til efnasambönd sem hægt er að nota gegn sjúkdómum í plöntum og fólki.
„Við verðum að opna fyrir könnun á öllu sem er þarna úti til að finna ný sýklalyf,“ sagði Matilla.