Senior varaforseti rannsókna og þróunar hjá PepsiCo Europe, Sean Westcott, fjallar um sjálfbæra búskap, samvinnu og hvers vegna meiri samvinnu er krafist milli fjárfestra aðila til að raunverulegar breytingar geti orðið.
Fram til ársins 2020 hefur iðnaður okkar og bændur hafa þurft að stýra um óheft landsvæði til að halda ræktun sinni vaxandi og birgðakeðjur vinna á áhrifaríkan hátt.
Við hjá PepsiCo vinnum með meira en 2,300 bændum víðsvegar í Evrópu að því að fá kartöflur, hafra og maís meðal annars fyrir matvælaiðnaðinn. Þegar ég velti fyrir mér hinu ótrúlega ári sem liðinn er, þá er ég hrifinn af ótrúlegri seiglu og aðlögunarhæfni sem bændur og ræktendur hafa sýnt til að halda matkerfinu gangandi.
Þó að COVID-19 haldi áfram að koma með áskoranir, stöndum við einnig frammi fyrir sífellt truflandi áhrifum loftslagsbreytinga. Það eru þó nokkrir lærdómar sem við getum tekið áfram þegar við byggjum upp grænni framtíð sem heldur jafnvægi á jörðinni okkar.
Með fresti til Markmið 2 um sjálfbæra þróun Sameinuðu þjóðanna - núll hungur - nú aðeins 10 ár í burtu höfum við öll tækifæri til að einbeita okkur að áratug aðgerða til að tryggja að við getum búið til sjálfbært matkerfi til að styðja við það markmið.
Sem fyrirtæki byggt á landbúnaði er okkur veitt mikilvæg staða þar sem við getum notað mælikvarða okkar, náð og þekkingu til að hafa áhrif á jákvæða breytingu á því hvernig iðnaður vex, framleiðir og neytir. En það er ekki eitthvað sem við getum náð á eigin spýtur. Samstarf innan atvinnugreinar okkar og víðar, sérstaklega við stjórnvöld, er lykillinn að því að byggja upp sjálfbærara matvælakerfi fyrir alla. Það eru þrjú lykilatriði sem geta hjálpað okkur að ná markmiðum okkar:
Fjárfesting og virkjun umbreytingartækni
Sem fyrirtæki höfum við fjárfest mikið í rannsóknum og þróun, sem hefur gert okkur kleift að rúlla út tækni eins og nákvæmnislandbúnað. Þetta hjálpar bændum okkar að safna nýjustu gögnum um ræktun og veita þeim mikilvæga innsýn. Með því að nota þessi gögn geta bændur aukið gæði og uppskeru ræktunar sinnar á meðan þeir tryggja að þeir noti rétt magn af vatni og aðföngum til að viðhalda jarðvegsgæðum. „Nákvæmni landbúnaður“ er að breyta landslagi búskaparins. Það er eitt dýrmætasta verkfæri okkar við útrýmingu úrgangs.
ICrop tækni okkar - farsíma- og vefkerfi - tekur yfir eina milljón gagnapunkta og hefur verið rúllað út með kartöflubændum okkar á 16 mörkuðum í Evrópu. Í heimsfaraldrinum, þegar það var ekki alltaf mögulegt fyrir 50+ landbúnaðarmenn okkar að komast út til að hitta bændur á túnum, hefur iCrop veitt fjarstæða innsýn í hvernig uppskeran stendur sig og sýnir ástæður fyrir breytingum á afrakstri.
Gögnum frá öllum 48,000 hekturum af kartöflubúum er deilt með öllum bændum okkar svo allir geti lært hvernig á að bæta framleiðsluna til að vera sjálfbærari. Búskapur er talnaleikur og þessi gögn hjálpa okkur að mynda innsýn og aðlaga starfshætti sem eru að knýja jarðvegsheilbrigði og bæta vatn. Okkur til mikillar gleði teljum við að hægt sé að beita þessum endurbótum á alheimsvettvang.
Handan nákvæmnislandbúnaðarins höfum við líka verið að vinna með Corteva agriscience að þróa hafragengamengi (hafrar-DNA) sem gæti leitt til nýsköpunar til að þróa hjartaðri hafrarafbrigði með bættri sjálfbærni, smekk og næringu.
Erfðamengið gerir rannsóknum kleift að skila nýjum tegundum sem eru seigari og þola sjúkdóma. Að auki hefur það lengra rótarkerfi sem hjálpar til við að framleiða heilbrigðari jarðveg sem bindur kolefni og dregur úr vatnsrennsli sem aftur leiðir til minni landnotkunar og annarra auðlinda sem þarf til að rækta höfrum. Þessar tegundir nýjunga í ræktunarþróun gætu verið umbreytandi fyrir matvælakerfi framtíðarinnar.
Að setja bændur í hjarta áætlunar okkar
En tækni, rannsóknir og greining þýðir lítið nema bændur séu kjarninn í því. Bóndaþróun er lykilatriði í markmiði um sjálfbæra þróun 2 og það er grundvallarþáttur í starfi okkar. Styðja þarf bændur efnahagslega, félagslega og umhverfislega til að tryggja að sjálfbær vinnubrögð séu innbyggð í daglegt starf þeirra. Með sjálfbæru búskaparáætlun PepsiCo styðjum við bændur frá því að hjálpa þeim að auka viðskipti sín til að veita samfélaginu vellíðan. Að deila þekkingu okkar til að hjálpa bændum við að bæta starfshætti er eitthvað sem við tökum alvarlega og er lykilatriði í nálgun okkar.
Við erum þegar byrjuð að gera þetta með hafraruppskerunni okkar. Samhliða öðrum höfum við notað gögn um hafra til að búa til fyrsta flokks „hafraræktunarleiðbeiningar“ fyrir bændur, sem deilt er opinskátt og veitir leiðbeiningar varðandi hafravöxt og þróun. Þessi tegund af opinni miðlun gagna getur verið raunverulegur leikjaskipti fyrir alla ræktendur sem læra og þroska saman.
Þetta kemur ekki án áskorana. Þekkingu ætti að miðla á breiðari grundvelli en það er ekki auðvelt að taka mikið magn af upplýsingum, gögnum og innsýn og búa til aðra bændur. Lykilverkefni mitt er að finna stöðugt bestu leiðina til að taka alla okkar 300,000 hektara reynslu um Evrópu og pakka henni fyrir einn bónda.
Samstarf umfram matvælaiðnaðinn
Til að takast á við þessa áskorun og til að endurbæta matvælakerfið verðum við að fara framhjá því sem er rétt frá sjónarhorni einstakra fyrirtækja. Aðeins með því að vinna saman getum við tryggt að matarþörf framtíðarinnar sé fullnægt og jafnframt verndað og endurnýjað plánetuna okkar.
Ríkisstjórnin getur hjálpað til við að slétta brautina fyrir þetta á nokkra vegu. Í fyrsta lagi eru mörg ný þróun í búskapartækni en fáir bændur eru með á hreinu hver rétt tækin eru til að nota. Stjórnvöld og kaupendur þurfa að hjálpa bændum að sjá í gegnum mikinn hávaða og veita leiðsögn og stuðning í kringum tækni sem mun hafa raunveruleg áhrif.
Þegar kemur að gögnum verðum við sem atvinnugrein að vinna sameiginlega að því að koma fleiri gagnasöfnum saman og búa til snyrtilegri pakka sem bændur geta unnið með. Fyrir stjórnvöld þýðir það að vera gagnsærri með gögn og búa bændum rétt verkfæri til að nota þau á skilvirkan hátt.
Flestir viðurkenna að kerfið þarf að breytast. Ríkisstjórnin hefur hlutverki að gegna við að ýta bændum í átt að starfsháttum sem eru sjálfbærir. Þeir sem aðhyllast þessi umskipti gætu verið studdir og hvattir þegar þeir grípa til jákvæðra aðgerða, sérstaklega smærri ræktendur þar sem erfiðara er að fjárfesta.
Að umbreyta landbúnaðarkerfinu er flókið en með nýsköpun, frekara samstarfi og við bændur í miðju nálgunar okkar getum við farið í átt að landbúnaðarháttum sem vinna í takt við það sem reikistjarnan krefst af okkur núna.