Mickelsen Farms var stofnað árið 1988 af bræðrunum Lynn og Dale Mickelsen og syni Lynn, Mark, en kartöflueldissaga fjölskyldunnar í suðausturhluta Idaho nær lengra aftur en það.
„Við höfum verið í Idaho að eilífu,“ sagði Andrew Mickelsen, einn af sonum Marks. „Það verður óskýrt þegar þú byrjar að líta til baka, en eins og ég reikna það er ég sjötta eða sjöunda kynslóð Idaho kartöflubónda.“
Mickelsen Farms er einn stærsti kartöfluframleiðandi á svæðinu og í rekstri þess er miklu meira en að rækta kartöflur. Mickelsens ræktar bæði nytjakartöflur og fræ kartöflur, undir yfirskriftinni Yellowstone Seed, og hafa tvær pökkunaraðstöðu sem sendar eru undir merkjum Rigby Produce. Það er einnig vinnsluaðgerð í Rigby, kartöfluvörum í Idaho.
Þó að það séu margir mismunandi armar kerfisins, þá eru allir í fjölskyldueigu og reknir.
Þegar kemur að ræktun kartöflum einbeitir bærinn sér að mestu leyti á ferskum markaði. Þeir rækta næstum eingöngu Russet Burbank og Norkotah afbrigði, þar á meðal 278, 296 og 3. "Okkur líkar persónulega við Norkotahs aðeins betur," sagði Andrew Mickelsen. „Við teljum að þeir skili aðeins betri vöru fyrir viðskiptavininn.“ Þeir vaxa einnig nokkrar rauðar til vinnslu.
Stór aðgerð krefst margra hendur og huga og sem betur fer hefur Mickelsen fjölskyldan mikið af meðlimum. Núverandi áhöfn inniheldur Mark og Stephanie Mickelsen og Dale Mickelsen, sem hafa verið þar síðan núverandi aðgerð var stofnuð árið 1988, auk Andrew, Samuel og Chelsea - þrjú af fjórum börnum Mark og Stephanie - og synir Dale, Bryan, Brent og Scott. Mark, Stephanie og börn þeirra einbeita sér aðallega að búskaparhlið hlutanna en Dale og synir hans einbeita sér að pökkunar- og vinnsluþáttum. Ábyrgð er hins vegar fljótandi.
„Við teljum að aðgerðin öll starfi sem ein,“ sagði Andrew. „Þú verður að vera samþættur öllum öðrum búum. Ef ekki er búið einn búskap erum við þarna úti á þeim bæ. Ef vörugeymslan þarfnast hjálpar erum við þarna í vörugeymslunni. Ef fræið þarfnast hjálpar erum við þarna. “
Fyrir meira með Andrew Mickelsen og búskaparhliðina í Mickelsen Farms, skoðaðu þátt fjögur af "The Potato Field with Spudman ”podcast, fáanleg á spudman.com/podcast eða hvar sem podcast eru í boði.
Að taka meiri þátt
Með 32 ár sem fjármálastjóri búsins hefur Stephanie Mickelsen orðið vitni að miklum breytingum á rekstrar- og stjórnunarhlið búskaparins. Að fylgjast með sívaxandi magni reglugerða og staðla er orðið að fullu starfi í sjálfu sér, sagði hún.
„Áður fyrr ræktaðir þú uppskeruna þína,“ sagði hún. „Vegna þess að við vorum búskaparfélag hafði fólk ekki raunverulega áhyggjur af því hvernig þú annaðist bú þitt. Það verður að vera í fullu starfi til að uppfylla allar reglur sem fylgja því að vera eigandi fyrirtækisins. Þess er vænst að þú vitir alla þessa hluti, svo þú verður að hafa einhvern sem er ofan á þeim. “
Þegar föl blöðruðormar (PCN) fundust á svæðinu árið 2006, tók síðari sóttkví og eftirlit með akrum til nokkurra sviða Mickelsens, sem þeir hafa síðan fjarlægt úr rekstri þeirra. Eftirlit með PCN á svæðinu er enn í dag.
Áður hélt Mickelsen fjölskyldan eigin rekstri. PCN ástandið og öll lögmæti og vinnustundir sem því fylgdu byrjuðu að breyta skoðunum sínum á að komast „út fyrir þægindarammann.“ Hagsmunagæsla og samfélagsþátttaka byrjaði að verða forgangsverkefni hjá Stephanie.
„Þetta varð virkilega nauðsyn,“ sagði Mickelsen. „Þetta byrjaði í raun með Farm Bureau og hefur þróast þaðan.“
MYNDASAFN: Mickelsen Farms
Í dag er Stephanie ríkisstjóri hjá Idaho Farm Bureau, í stjórn margra samtaka sem beinast að grunnvatni og ráðsmaður við Eastern Idaho Regional Medical Center og College of Eastern Idaho. Mark og Andrew gegna einnig embætti forseta Butte Market Lake Canal og Osgood Canal Company.
„Ástæðan fyrir því að við þurfum að gera það er vegna þess að landbúnaður verður sífellt minni af íbúum,“ sagði Stephanie. „Ef við í landbúnaðinum verðum bara í okkar litla samfélagi og komumst ekki út fyrir öryggissvæði okkar, getum við ekki haft áhrif á stefnu og fólk svo við getum haldið áfram að gera það sem við gerum.“
Þar sem stór fjöldi þjóðarinnar fjarlægist þá sem mynda landbúnað er nauðsynlegt að taka söguna um búskapinn til þeirra. Stephanie sagði að margir þeirra sem krefjast ákveðinna vinnubragða við framleiðslu matvæla geri það án vitneskju um hvað raunverulega gerist í búskapnum. Hún notaði nákvæmni áveitu sem aðeins eitt dæmi.
„Athugaðu hversu háþróuð áveitukerfi okkar eru og hvernig við getum fylgst nákvæmlega með því hversu mikið vatn við notum svo við notum bara nákvæmlega rétt magn,“ sagði Mickelsen. „Sannarlega og sannarlega eru bændur bestu umhverfisverndarsinnar og ráðsmenn landsins. Þeim er mjög sama um hvað verður um landið, jörðina og vatnið því ef við lokum eyðileggjum þá auðlind munum við ekki stunda búskap í framtíðinni. “
Mark og Stephanie var einu sinni boðið að taka þátt í Land O'Lakes pallborð á South and Southwest (SXSW) ráðstefnu og hátíð í Austin, Texas, menningar-, viðskipta- og menntunarviðburði sem vekur alþjóðlega áhorfendur. Stephanie sagði að það væri frábært tækifæri til að taka þátt í ákveðnum ranghugmyndum um atvinnurekstur og „fyrirtækjabúskap“.
„Við höfum allar þessar árþúsundir og tæknimenn sem segjast vilja matinn sinn ræktaðan á vissan hátt, en þeir hafa ekki hugmynd um hvað þeir spyrja og hvað það þýðir í raun,“ sagði hún. „Ég spurði þá:„ Er ég fyrirtækjabú, ef ég á 5,000 hektara? Ef ég á 10,000 hektara, er ég þá fyrirtækjabú? Ef ég er með LLC, en það er allt fjölskyldan, er ég þá fyrirtækjabú? ' Þeir sögðu: "Jæja, nei, því það er fjölskylda þín."
„Það eru nokkrir landeigendur fyrirtækja en ég veit í raun ekki um neina bændur. Þú gætir sagt að það voru nokkur a-ha augnablik í gangi vegna þess að þeir gerðu sér ekki grein fyrir því hversu tengd við erum við jörð okkar og starfsemi. “
Umræðuefnið lífrænt á móti hefðbundið kom einnig upp.
„Þeir höfðu ekki hugmynd um að lífræn ræktun noti í raun meiri auðlindir, meira jarðefnaeldsneyti, meiri áburð en hefðbundin - þau eru bara í mismunandi mynd,“ sagði Mickelsen. „Ég held bara að fólk skilji ekki bara hversu mikið umhugsun og fyrirhöfn og klukkustundir fara í það sem við gerum til að sýna hversu mikið okkur þykir vænt um vöruna sem við leggjum fyrir framan sig.“