Carter, stjórnarformaður CSS Farms, Watertown, SD, var upplýstur um verðlaunin í myndsímtali 8. mars við Tom Karst ritstjóra The Packer. Karst hrósaði Carter fyrir forystu, ástríðu og nýsköpun í kartöfluiðnaðinum.
Með félaga Randy Spevak hóf Carter CSS Farms árið 1986 og framleiddi fyrstu uppskeru fyrirtækisins af rússakartöflum fyrir nálæg frönskum steikjaplöntu. CSS Farms stækkaði fljótlega í framleiðslu á flís kartöflum með býlum í Nebraska og Texas. CSS býli hefur nú fótspor sem inniheldur 350 stöðugildi í 19 búrekstri í 11 ríkjum. Í lok árs 2018 lét Carter af störfum sem forstjóri fyrirtækisins en er áfram stjórnarformaður þess. Meðal samstarfsaðila CSS Farms í dag eru Bob Bender, Nathan Bender, Steve Gangwish, Reagan Grabner og Spevak.
Nýsköpunarleiðtogi
Russell Wysocki, forstjóri Wysocki Family of Cos./RPE Inc., Bancroft, Wis., Sagði í tilnefningarbréfi að Carter hafi leitt til þess að CSS Farms hafi verið einn framsæknasti og frumkvæðnasti kartöfluframleiðandi í greininni.
Auk stóra hlutverks síns í flís og fræ kartöflum, þekkti Carter greinilega þróun í ferskum kartöflum, sagði Wysocki. „Við vorum heppin að taka þátt í samstarfi við CSS Farms árið 2010 til að styðja þá framtíðarsýn sem Milt Packer hafði eftir að hafa gengið til liðs við kartöfluráð Bandaríkjanna til Evrópu til 1997,“ sagði Wysocki. „Sú ferð var hvatinn að því sem orðið hefur smekklegt úrval, stærsti ræktandinn, pakkarinn og markaðsmaðurinn af bitastærðum kartöflum.“
Árið 2010 gengu CSS Farms í samstarf við RPE og Plover River Farms til að mynda Tasteful Selections, einn helsti framleiðandi landsins af kartöflum með börnum og fingrum. Wysocki sagði að bitastærð kartöflumarkaður á þeim tíma var innan við 1.5% af Bandaríkjamarkaði og innan 10 ára hefur hann vaxið í meira en 18%.
„Það sem gerir þetta enn magnaðra er sú staðreynd að Milt var hreinn vinnuræktandi og var mjög slæmur fyrir ferskan markað vegna áskorana með minni neyslu og takmarkaða hagnaðarmöguleika,“ sagði Wysocki. „En samt gat hann séð eftirspurnina eftir hágæða, þægilegri í notkun og þægilegum ferskum kartöflum sem aðrir innan iðnaðarins litu framhjá. Þessi sýn hefur knúið alla iðnaðinn áfram, hvatt til eftirspurnar neytenda og fært líf á annars minnkandi markað."
Framlag Carter til atvinnugreinarinnar felur í sér forystu í því að hjálpa til við að berjast gegn Zebra flísasjúkdómnum, þar sem bandamenn lofa þróun hans fyrir bestu stjórnunarvenjur í landbúnaðarstýringu við stjórnun á sálflísum og Zebra flísum. Carter hefur einnig setið í mörgum iðnaðarstjórnum og nefndum, þar á meðal í mörg ár sem forstöðumaður National Potato Council. Að kalla Carter mikinn vin og samstarfsmann, Neil Gudmestad, prófessor í plöntusjúkdómafræði við North Dakota State University, sagði að heiðurinn fyrir Carter væri löngu tímabær. Hann hrósaði þrálátum leit Carter að fá svör og verða betri ræktandi, sem hefur verið satt frá fyrstu dögum hans í greininni.
„Ég man þegar hann var enginn og hann var á ársfundi Red River Valley kartöfluræktenda í Fargo, ND, og ég var með kynningu,“ rifjaði hann upp. „Þetta var hlé og Milt spurði mig bara 100 spurninga, svo að ég gæti ekki einu sinni farið að fá mér kaffibolla.“ Enginn vissi hver Carter var þá, en allir þekkja hann í dag, sagði Gudmestad. Carter lýsti þakklæti fyrir heiðurinn og fólkið sem hann vinnur með. Þegar hann hugleiddi feril sinn sagði Milt Packer að það hafi í raun ekki verið vinna. „Ég hef nokkurn veginn farið á eftirlaun en þetta er líf mitt og þetta nýt ég þess að gera.“
Packer mun hýsa myndsímtal til að leyfa vinum kartöfluiðnaðarins að óska Carter til hamingju með viðurkenninguna og upplýsingar verða birtar fljótlega.