Með því að sala á fersku grænmeti eykst af fólki sem eldar meira heima meðan á COVID-19 heimsfaraldrinum stendur, eru margir kartöflur ferskir umbúðir teygðir að getu. Sumir eru jafnvel að hafna vinnu vegna þess að þeir eru of uppteknir til að takast á við það. Önnur pakkhús hafa hins vegar bolmagn til en geta ekki unnið ný viðskipti. Tvær mjög mismunandi aðstæður, en oft skýringar af sömu ástæðu: tæknilegir hæfileikar. Pökkunarmenn geta ekki lengur fengið eða haldið í stóra viðskiptavini án þess að hafa tæknina sem gerir þeim kleift að starfa með mikilli framleiðni og sveigjanleika.
Mikil framleiðni þýðir að hámarka afköst en lágmarka sóun. Sveigjanleiki þýðir að geta skipt línunni frá einni kartöflugerð eða vörulýsingu yfir í aðra með lágmarks niður í miðbæ. Báðar þessar nauðsynjar eru sérstaklega mikilvægar nú þegar kransæðaveirukreppan hefur raskað hefðbundnum matarinnkaupavenjum og ýtt undir eftirspurn eftir ferskum kartöflum. Margir kartöflur ferskir umbúðir lenda í áður óþekktum þrýstingi til að skila meira magni af vörum, en samtímis verða þeir að halda áfram að uppfylla sífellt strangari forskrift. Og þeir verða að geta breytt þessum forskriftum með stuttum fyrirvara með nákvæmni og hraða.
Þörfin fyrir sveigjanleika sést kannski skýrast á þann hátt sem stórverslanakeðjur freista kaupenda með sérstökum vörutilboðum. Slíkar „sértilboð“ eru mikilvægt vopn í baráttunni milli smásala en hafa mikil áhrif á pakkhús vegna þess að þau geta breyst hratt frá viku til næstu. Pökkunarmaður gæti verið beðinn síðdegis á föstudag um að afla og afgreiða snemma næstu viku á tilteknu afbrigði af kartöflum, í nákvæmlega skilgreindri stærð og staðli, án sýnilegra lýta, í pokum með nákvæmri þyngd. Þessum krefjandi, mörgum kröfum er aðeins hægt að uppfylla með því að vera með nýtískulegar flokkunarvélar.
Framleiðniþörfin er fyrirsjáanlegri: í þágu arðsemi er hún nauðsyn alla daga í hverri viku. Pökkunarhús verða að leitast við að hafa línurnar uppteknar við að pakka sem mestu magni af kartöflum, en meira en þetta, þær verða einnig að ná hámarks viðskiptaverðmæti úr því sem liggur niður línuna. Snemma vísbendingar um hvort þessu er náð má sjá í tveimur mikilvægum lykilvísitölum, töskum á mínútu og útpökkunarhlutfalli. Samt eru þessar tölur of oft vonbrigði. Pakkningar fara sjaldan yfir 80% og eru oftast niður í 60%.
Sú staðreynd að pökkunarmenn eru að missa 20-40% af komandi vöru myndi vekja furðu framleiðenda sérfræðinga í öðrum atvinnugreinum. Enn verra er að þessi óskilvirkni er dýrari en virðist. Tilviksrannsókn sem gerð var í Kanada árið 2017 af Ontario Produce Marketing Association, í tengslum við EarthFresh Foods og ráðgjafa VCM International, leiddi í ljós að 29% aukning í pakkningum mun bæta hagnað framleiðanda um 74%. Það er þess virði að staldra aðeins við til að hugsa um það.
Þessar niðurstöður leggja áherslu á verulegt gildi endurheimt vöru. Pakkning á kartöflum af 1. stigi í tærum pokum gæti virst góð viðskipti vegna þess að varan er í hágæða verði, en arðsemi veltur oft á því sem er minna áberandi: getu til að endurheimta óæðri kartöflur úr línunni til sölu sem 2. vöru. Með öðrum orðum að vinna hámarksgildi úr kartöfluhaugnum. Þetta þýðir að pakkhúsið verður að hafa getu til að greina á milli einkunna nákvæmlega og stöðugt. Aftur, þetta er aðeins hægt að ná með því að nota nýjustu flokkunarvélar.
Þrátt fyrir að sjónflokkar séu þekktastir fyrir að vernda matvælaöryggi og tryggja stöðug gæði vöru, þá er rétt að muna að flokkarar gera einnig línum kleift að hámarka framleiðni og bregðast við breyttum kröfum viðskiptavina með hröðum sveigjanleika. Þessir kostir munu alltaf hjálpa pakkhúsum við að ná og halda viðskiptum, jafnvel þó að eftirspurn neytenda eftir ferskum kartöflum kunni að renna aðeins aftur eftir að COVID-19 heimsfaraldurinn er loksins liðinn.
Um TOMRA Food
TOMRA Food hannar og framleiðir flokkunarvélar sem byggjast á skynjara og samþættar lausnir eftir uppskeru fyrir matvælaiðnaðinn með því að nota fullkomnustu flokkun, flokkun, flögnun og greiningartækni heims. Yfir 8,000 einingar eru settar upp hjá matvælaframleiðendum, umbúðum og vinnsluaðilum um allan heim fyrir ávexti, hnetur, grænmeti, kartöfluafurðir, korn og fræ, þurrkaða ávexti, kjöt og sjávarrétti. Markmið fyrirtækisins er að gera viðskiptavinum sínum kleift að bæta ávöxtun, öðlast hagkvæmni í rekstri og tryggja örugga fæðuöflun með snjallri nothæfri tækni. Til að ná þessu rekur TOMRA Food ágætismiðstöðvar, svæðisskrifstofur og framleiðslustaði í Bandaríkjunum, Evrópu, Suður-Ameríku, Asíu, Afríku og Ástralíu.
TOMRA Food er aðili að TOMRA hópnum sem var stofnaður á nýsköpun árið 1972 sem hófst með hönnun, framleiðslu og sölu á öfugum sjálfsölum (RVM) til sjálfvirkrar söfnunar notaðra drykkjaríláta. Í dag býður TOMRA upp á tæknistýrðar lausnir sem gera hringrásarhagkerfinu kleift með háþróaðri söfnun og flokkunarkerfi sem fínstilla endurheimt auðlinda og lágmarka sóun í matvæla-, endurvinnslu- og námuvinnsluiðnaðinum.
TOMRA hefur ~ 100,000 innsetningar á yfir 80 mörkuðum um allan heim og höfðu heildartekjur ~ 9.3 milljarða norskra króna árið 2019. Samstæðan hefur atvinnu af ~ 4,500 á heimsvísu og er skráð opinberlega í Kauphöllinni í Ósló (OSE: TOM).
Nánari upplýsingar um TOMRA, sjá www.tomra.com